Sont dit qu'un archéologue anglais trouvé dans une tombeau d'un enfant égyptien, quelques épingles et balles qui pourraient faire partie d'un jeu, peut-être même une espèce de bowling primitif.
Un autre mythe dit que les guerriers des tribus anciennes s'amusaient après les combats utilisant les os de leurs cuisses des ennemis comme les cibles de crânes, qui ont été ajouté de le même façon que les balles de bowling sont (avec le doigt dans les trous de crâne).
Dans le siècle de XII a été créé en Angleterre un jeu de bowling dans la pelouse dont l'objectif était de mettre la balle le plus proche possible au cible sans lui cogne en bas. Le jeu s'est avéré être si populaire que le Roi Edward a défendu sa pratique parce qu'il était affraid il battrait Archeary, arborer qui avait la plus grande importance militaire. Cependant, la version moderne du bowling était née autour de IV de siècle ou V, en allemagne. Il avait la connotation religieuse et a été joué avec de 9 épingles, réglé en forme d'un diamant. Est dit que Martin Luther a apprécié ce jeu si beaucoup de qu'il a commandé la construction d'une allée de bowling privée à su maison.
Les américains ont adopté ce jeu, changeant le cadre des épingles pour la forme triangulaire et l'addition une autre épingle, le jeu a été nommé "le bowling (jeu de quilles) de dix épingles". Ce jeu avait une grande impulsion dans le commencement du siècle XX, premier dans l'USA et plus tard sur dans l'Europe. En neuf de septembre, 1895, a été organisé dans New York le Congrès de Bowling Américain (l'ABC), accueilli dans Milwaukee, l'objectif était d'appliquer des actions correctives contre les jeux excessifs et améliore les règles du bowling. L'équipement de bowling entièrement a été alors standardisé pour que les joueurs pourrait pratiquer partout dans le monde dans les mêmes conditions.
De nos jours il y a par-dessus 65 millions de joueurs dans USA, où les récompenses peuvent atteindre des milliers de dollars pour gens de métier et les amateurs.
En plus l'ABC, il y a les autres organisations de bowling importantes dans l'USA, comme WIBC (Le Congrès de Bowling des Femmes International), établi dans 1916.
YABA (la Jeune Alliance de Bowling Américaine) établi dans 1982; et PBA (L'Association de Lanceurs Professionnel), établi en 1958. FIQ (Internationale de Fédération de Quilleurs) a été établi dans 1952 et de nos jours c'est le siège principal est dans les Printemps du colorado, CO, USA.
Dans le monde il y a par-dessus 50,000 allées de bowling pour par-dessus 100 millions de joueurs dans par-dessus 90 pays.